Especializações de Membrana
Junção Comunicante ou Nexo
Especialização juncional de distribuição descontínua, macular, formada por agrupamentos de canais de membrana que comunicam o citoplasma de células adjacentes e permite a passagem direta de pequenas moléculas, como nucleotídeos, íons, moléculas reguladores e metabólitos, dentre outros. É encontrada em células que funcionam de modo coordenado, como as células epiteliais de revestimento, glandulares, musculares e nervosas.
A junção comunicante ou nexo é composta por um conjunto de canais proteicos paralelos, denominados conexônios, que atravessam as membranas plasmáticas, aproximando duas células adjacentes. Cada conexônio é formado por seis subunidades de uma proteína transmembrana chamada conexina, que se dispõem de forma circular delimitando um hemicanal transmembrana. O conexônio ou hemicanal de uma membrana celular está exatamente alinhado a um conexônio na membrana de uma célula vizinha, se justapondo no espaço intercelular e estabelecendo um canal intercelular completo, que permite a comunicação e troca de moléculas entre os citoplasmas das células alinhadas.
O mecanismo de controle de abertura e fechamento das junções comunicantes envolve a mudança de conformação das conexinas, que pode ser induzida por íons cálcio e outros fatores desacopladores, como pH, hipóxia, dentre outros (Figura 1).
Audiodescrição
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Transcrição da Audiodescrição
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[AUDIODESCRIÇÃO: representação tridimensional colorida de parte da membrana plasmática mostrando os componentes de uma junção comunicante, especialização que permite a passagem de pequenas moléculas através das membranas plasmáticas de células adjacentes. As partes das membranas plasmáticas representadas estão posicionadas verticalmente e paralelas entre si.
Para facilitar a compreensão e considerando a posição inicial em que o modelo tridimensional é carregado, a apresentação e a descrição das estruturas são feitas de cima para baixo.
Atravessado as bicamadas lipídicas de ambas as células estão seis junções comunicantes. Cada junção comunicante é composta por duas metades idênticas, chamadas conexônios. Cada conexônio atravessa uma bicamada lipídica, conectando-se no espaço extracelular ao conexônio da bicamada vizinha, formando um canal interno que comunica uma célula à outra.
Um conexônio é um tubo oco formado por seis proteínas conexinas dispostas lado a lado. Cada proteína conexina tem formato cilíndrico. A extremidade de cada proteína que fica voltada para o interior da célula tem formato arredondado.
No par de conexônios em primeiro plano, foram omitidos 3 conexinas de cada um, com intuito de mostrar o canal interno que comunica uma célula a outra.
FIM DA AUDIODESCRIÇÃO.]
Alteração de Cores do Modelo Tridimensional
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Figura 1: Representação tridimensional de parte da membrana plasmática demonstrando os componentes de junções comunicantes.